"Von all den unwichtigen Dingen ist Fußball das Wichtigste" – Papst Johannes Paul II.

Nick Hornby schreibt in Fever Pitch: A Fan's Life, das echte Leben bietet normalerweise keine Last-Minute-Gewinner, und das könnte der Hauptgrund sein, warum wir so fasziniert von "Fußball". Wir als Fußballfans erinnern uns selten an jedes Fußballspiel in seinen winzigen Details, selbst das gesamte Spiel geht aus unserem kollektiven Gedächtnis verloren. Was uns bleibt, sind "individuelle Momente" – die transzendentalen Aufnahmen, die wundersamen Rettungen, die letzten Spielsieger.

Es sind diese Momente, die das Auf und Ab unserer Emotionen verkörpern und uns immer wieder in das Schöne Spiel verlieben lassen. Wirklich, kein anderer Sport kann seine Fans bei jeder Drehung des Uhrzeigers so viele Emotionen erleben lassen, mit der Fähigkeit des Spiels, Tränen in Freude zu verwandeln (und umgekehrt) bei jeder bedeutsamen Wendung. Darüber hinaus ist die Fifa-Weltmeisterschaft 2018 bereits halb abgeschlossen, so dass es durchaus sinnvoll ist, an die glorreiche Vergangenheit des beliebtesten Sports der Welt zu erinnern. Hier präsentieren wir 45 Iconic Moments From Football History, die die Essenz der Emotionen, die mit diesem Spiel verbunden sind, brillant einfängt.

1. Diego Maradonas Ziel "Hand of God"

Maradonas legendäres Handball-Tor im 1986-WM-Finale gegen England gilt weit mehr als nur ein Tor.

2. Pele begrüßt Ronaldo nach Brasiliens 2002-WM-Sieg

Brasiliens erfolgreichster Spieler aller Zeiten, Pele, umarmt Brasiliens erfolgreichster Spieler der 2000er Jahre, Ronaldo, nach Brasiliens 2-0 Sieg über Deutschland im WM-Finale. Beide Tore wurden von Ronaldo selbst erzielt.

3. Der Mann. Utd. Team an Bord ihres unglücklichen Fluges

Die 1950er Manchester United All-Star-Mannschaft namens "The Busby Babes" besteigen den Flug, der in München abstürzte und fast alle Spieler tötete. Sie wurden in The Flowers of Manchester umbenannt.

4. Italienischer Star Roberto Baggio's Finale Penalty Miss

Roberto Baggio ist wohl einer der größten, die das Spiel spielen, ohne jemals die Weltmeisterschaft zu gewinnen. In der 1994-Weltmeisterschaft kam er am nächsten, den begehrten Pokal des Lebens zu heben, bis er alle Hoffnungen zerschmetterte, indem er den entscheidenden Elfmeterschuss verpasste.

5. Andres Escobars eigenes Tor, das ihn tötete

1994 war eine Zeit, in der Drogenbarone Kolumbien regierten und erhebliche Anteile an der Fußballmannschaft des Landes hatten. Kolumbiens Verteidiger Andres Escobar, der für seinen cleanen Spielstil bekannt war, hatte gerade ein eigenes Tor geschossen und nach Hause zurückgekehrt, nur um brutal niedergeschossen zu werden. Ironischerweise hatte Escobar gerade nach dem WM-Verlust ein Interview gegeben, in dem er sagte: "Hier endet das Leben nicht."

6. Paolo Di Canio drängt den Schiedsrichter

Paolo Di Canio war bekannt für seine Wutanfälle und dies war nicht das erste Mal, dass er wegen seines kontroversen Verhaltens gewarnt wurde. Als Canio eine rote Karte zeigte, fuhr er fort, den Schiedsrichter zu drängen, was ihm ein 11-Spiel-Verbot und 10.000 Pfund Geldstrafe einbrachte.

7. FC Start beim Death Match von 1942

Dieses Foto zeigt den FC Start bestehend aus Spielern der ukrainischen Fußballvereine Dynamo Kiew und Lokomotiv Kiew. Beim 1952 Death Match spielten die von Nazi unterstützte deutsche Nationalmannschaft Falkelf und ukrainische Kriegsgefangene, ehemalige Fußballer, FC Start. Es war ein gewaltiger Schlag für das Nazi-Prestige, dass diese Bande unterernährter Gefangener Flakelf bei jedem Spiel und bei jedem erneuten Match zum Teufel hämmerten.

8. Der "Skorpion Save" des kolumbianischen Hüters Rene Higuita

Der ursprüngliche Kehrwärter Rene Higuita von der kolumbianischen Nationalmannschaft war bekannt für sein Gespür für Theaterkunst. Aber niemand mehr als dieser Skorpion außer Kolumbiens Freundschaft gegen England.

9. Zidane Kopfstöße Marco Materazzi

Dieser wurde für Herzschmerzen gebaut, Zizous letzter WM-Auftritt, als er eine echte Chance hatte, Frankreich ganz zu erobern, endete abrupt mit diesem legendären Vorfall. Frankreich erholte sich nie von Zizou's Verlust und Italien gewann den 2006 Cup.

10. Roberto Carlos' Iconic 'Banana' Freistoß

Ein weiterer aus den Archiven französischer Albträume und brasilianischer Träume ist Roberto Carlos' kraftvoller Freistoß, der ihn den Schuss in einem unmöglichen Winkel kurven ließ, der sowohl Spieler als auch Publikum verwirrt hat.